서울에서 삼엽충 화석이 발견됐다? 이 녀석들, 왜 바다를 벗어나 서울까지 왔을까!
서울 관악산과 동작구에서 발견된 고생대 해양 생물 화석! 바다와 멀리 떨어진 서울 한복판에 삼엽충이 살았다는 놀라운 사실, 지구과학 덕후가 유쾌하게 풀어드립니다.
서울, 혹시 옛날에 바다였어?
안녕하세요, 지구과학 덕후 여러분! 서울 동작구와 관악산에서 삼엽충, 완족류 화석이 발견됐다는 소식 들으셨나요? 저도 처음 듣고 '엥? 얘네가 왜 거기서 나와?' 했지 뭐예요. 한강은 바다가 아니잖아요? 그런데 서울의 돌멩이 속에서 고대 바다 생물들의 흔적이 발견되다니! 마치 타임머신을 타고 과거로 간 것 같은 기분이 들지 않나요? 오늘 이 미스터리를 아주 쉽고 재밌게 풀어보겠습니다!
서울이 바다가 된 이유: 지구의 대규모 이사!
서울에서 바다 생물 화석이 발견된 이유는 아주 간단해요. 바로 지구의 대규모 이사, 즉 지각 변동 때문입니다. 우리 땅은 그냥 가만히 있는 게 아니라, 거대한 '판'들 위에서 쉬지 않고 움직이고 있어요. 수억 년 동안 이 판들이 부딪히고 갈라지면서 바다 밑에 있던 땅이 위로 솟아오르기도 한답니다.
고생대 서울, 핫한 바닷가
지금으로부터 약 5억 년 전인 고생대, 서울 지역은 따뜻하고 얕은 바다였어요. 지금의 캐리비안 해변 같은 곳이었다고 상상해 보세요. 삼엽충, 완족류 같은 해양 생물들이 신나게 헤엄치며 살았죠. 이 생물들이 수명이 다하면 바닷속 퇴적물에 묻혀 '화석'이 됩니다. 그렇게 서울 땅 밑에는 고대 바다의 생명체들이 고이 잠들게 된 거죠.
바닷속 땅이 산이 되다니!
그럼 바닷속에 있던 땅이 어떻게 지금의 관악산이 됐을까요? 판들이 서로 부딪치면서 압력을 받으면 지층이 쭈글쭈글하게 접히거나 솟아올라요. 이걸 조산 운동이라고 하는데, 이 과정을 거치면서 해저에 쌓여 있던 지층이 위로 올라와 육지가 된 겁니다. 서울은 이렇게 여러 차례의 지구 대변동을 겪으며 바다에서 육지로 신분 상승을 한 셈이죠!
서울 화석의 주인공들을 소개합니다!
이번에 서울에서 발견된 화석들의 주인공들을 좀 더 자세히 만나볼까요?
삼엽충 (Trilobite)
고생대 바다의 슈퍼스타, 삼엽충이에요. 이름처럼 몸이 세 부분으로 나뉜 절지동물이죠. 워낙 흔해서 '고생대의 바퀴벌레'라고 부르기도 해요. (물론 귀여운 바퀴벌레!) 이 녀석들이 살던 지층이 발견되었다는 건, 그곳이 100% 고생대 바다였다는 증거예요.
완족류 (Brachiopod)
언뜻 보면 조개처럼 생겼지만, 조개와는 전혀 다른 완족류예요. 고생대부터 현재까지 살아남은 '강력한 생존자'이기도 하죠. 완족류는 주로 따뜻한 바다에 살았기 때문에, 이들의 화석은 당시 서울 바다의 환경이 매우 온화했음을 알려주는 중요한 단서가 됩니다.
서울만의 이야기가 아니라고?
사실 이런 일은 서울에서만 일어난 게 아니에요. 대한민국 곳곳에서 고대 바다의 흔적을 찾을 수 있답니다. 특히 강원도 태백은 고생대 지층이 너무 잘 보존되어 있어서 '한국의 그랜드 캐니언'이라고 불릴 정도예요. 수많은 삼엽충 화석이 발견되어 학술적으로 엄청난 가치를 지니고 있죠. 2025년 현재에도 새로운 연구들이 계속 이어지고 있답니다. 우리가 매일 밟고 있는 땅이 사실은 수억 년 전 바다였다는 사실, 정말 소름 돋지 않나요?
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1: 서울 암석에 모두 화석이 있나요?
아니요! 서울의 암석은 대부분 화강암 같은 화성암이고, 동작구와 관악산 일부에서만 아주 드물게 고생대 퇴적암과 화석이 발견돼요.
Q2: 왜 바다랑 멀리 떨어진 곳에서 화석이 발견돼요?
지구의 판들이 움직여서 과거 바다였던 땅이 솟아올라 육지가 되었기 때문입니다. 지구는 멈추지 않고 계속 변하고 있어요.
Q3: 삼엽충 화석은 어떻게 만들어지나요?
삼엽충이 죽어 바다 밑에 묻히면, 몸이 광물로 바뀌고 주변 퇴적물이 돌로 굳어져 화석이 됩니다.
Q4: 지구과학, 왜 배워야 할까요?
우리가 사는 지구의 과거와 현재, 미래를 이해하는 가장 좋은 방법이니까요! 지진, 기후 변화 같은 자연 현상을 더 깊이 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.
Q5: 만약 화석을 발견하면 어떻게 해야 하나요?
개인적으로 채취하는 것은 법으로 금지되어 있어요. 화석은 중요한 학술 자료이기 때문에, 발견 즉시 주변 지자체나 국립중앙과학관 같은 전문 기관에 신고하는 게 가장 좋습니다.